能在50分钟里赚得6亿人民币的人不多，俞敏洪就是其中的一个。在中国现代教育史上，他突破了无数记录，创造了一系列的“新东方神话”。报刊称俞敏洪是“民间力量的一个符号”，“出国梦的制造者”，“他和他的新东方将中国人望而生畏的出国考试变成了福特式生产线”。俞敏洪靠什么创造了使教书匠成为百万富翁的奇迹，竟然奏出了当代中国留学史上最激动人心的华章！
读书读到大学时，有一个名字，你想不知道是很不容易的，这就是俞敏洪及其“新东方”。这时，学英语学到了一个坎———通过TOFEL、GRE或争取留学签证时，有人不自信有人很绝望，于是就一定会想到“大救星”俞敏洪，然后就会像古希腊人到德尔斐·阿波罗庙询问命运一样，来到北京新东方学校接受洗礼或洗脑，回来后手捧“红宝书” （俞敏洪编著的《最新GRE词汇精选》）信心十足或喜气洋洋的，并且把新东方传奇传遍祖国大地甚至海外各国———据说在北美各大学留学的中国学子70%以上有在新东方学习的经历。新东方成为“中国留学预备校”，俞敏洪也被称为 “中国留学教父”。
“北大踹了我一脚”
俞敏洪出生于江苏省江阴市一个普通农民家庭，母亲虽然不认字，但有一个愿望，就是希望儿子将来能当老师。但是三年高考两次落榜。所幸的是，第三年复读后俞敏洪不负众望，一举考上北京大学西语系。
1984年，俞敏洪从北京大学毕业，留校作了英语教师。拿着月工资120元的他，在长达六七年的时间里依然默默无闻，甚至没有谈上一次恋爱，俞敏洪说这是“对一个男人摧毁性的打击”。
此时，社会上已经掀起学英语的热潮。看着自己的同学纷纷出国，俞敏洪也把出国当成目标。于是，俞敏洪一边在北大教书，一边向美国各大学继续申请奖学金。结果连考三年，仍未能联系到一家愿意接收他的大学。
终于，美国的一所二流大学答应给他提供3/4的奖学金。大部分学费是有着落了，但剩余的1/4的学费(相当于4万元人民币)，要靠他120元的月薪支付，该如何支撑得了啊？ 为了能赚取这4万元学费，俞敏洪只好在校外北京中关村一带的民办外语培训机构教课，但是却并不顺利，被北京大学发现之后毫不客气地进行了通报批评。颜面尽失之下，他愤而辞职，离开了北大。
“北大踹了我一脚。当时我充满了怨恨，现在却充满了感激。如果一直混下去，现在可能是北大英语系的一个副教授。”俞敏洪告诉记者。1992年8月，俞敏洪正式调离北大，开始了自己的个体户时代。
“揉面定律”造就韧性
1993年11月，俞敏洪拿到了办学执照，在漏风的违章建筑里，开始了新东方充满艰难的发展历程。
俞敏洪至今都难忘创业之初，新东方的“落魄”景象：中关村二小的一个平房里只有一张桌子，一把椅子，以及冬天小广告还未刷完就结冰的胶水桶。那个冬天，俞敏洪是自己拎着浆糊桶，骑着自行车穿行在中关村的大街小巷，在零下十几度的冬夜去贴广告。往往是，北京的冬夜经常刮大风，广告还没贴上去，浆糊就冻成冰了。
曲折的经历使俞敏洪具备了忍受孤独、忍受失败和忍受屈辱三种能力，也形成了他著名的“揉面定律”：“人刚开始没有任何社会经验，也没有任何痛苦，就像一堆面粉，手一拍，它就散了。可是你给面加点水，不断揉搓，它就有可能成为你需要的形状———虽然它还是面，却不会轻而易举地折断。不断被社会各种各样的苦难所搓揉，揉到最后，结果是你变得越来越有韧性。”
经过艰苦环境磨练的俞敏洪，的确是越来越有韧性了。正是这种韧性，让俞敏洪声名远播。1995年，凭着逐渐积累出的口碑，新东方开始急速膨胀发展，除了在托福、GRE培训之外，还开辟了出国咨询、口语培训、大学英语培训等业务，并逐渐完成了从手工作坊向现代公司转变的过程。1995年底，新东方在校学生数迅已经达到千人的规模。
